作者：俞子徽、黄芬兴
早在八百多年前的北宋元符三年（一一〇〇年），芜湖就有了县学，它是县令蔡观（福建莆田人）主持兴建，地点在儒林街，即今第十二中学所在地。县学建成后，芜湖“学民咸颂之”（《芜湖县志・名官志》），这是芜湖历史上的第一所官办的县学。两年以后，宋徽宗赵佶行“三舍造士”之法，诏令各县兴学，芜湖新任县令林修，奉诏把原来规模不大的县学加以扩建，并请礼部尚书黄裳作《芜湖县学记》，由礼部员外郎、著名书法家米芾书写，刻碑树在学舍里。南宋建炎初（一一二七年），金兵南下，县学毁于战火，绍兴十三年（一一四三年）重建。明初，大创学舍，建立了尊经阁，开辟了金马门。崇祯三年（一六三口年）又一次大规模地扩建学宫、櫺星门、大成殿、西庑、明伦堂、斋舍、乡贤祠、名宦祠，并补葺了尊经阁，这些建筑合在一起，便成了一个完备的教育设施，一直到清代，都是如此规模。清光绪三十一年（一九〇五年），清廷停止科举，兴办学校，芜湖县学奉诏停办，在原县学署的门前挂起了“芜湖县劝学所”的牌子，并就地开办了襄垣学堂，原来的射圃改为阴晴操场，泮池四周变成校园。这时学堂开设新课，采取分班课堂教学方法，教师第一次使用黑板、粉笔和教鞭，学生第一次坐在教室里听教师站着讲课。一九一九年，学堂更名为“襄垣高等小学校”，后来又改为私立襄垣中学。从宋代开始，中经元、明、清而至民国，学校虽有发展，但是极为缓慢。据芜湖市教育局调查，到解放前芜湖市也只有大学一所，普通中学八所，中等专业学校六所，小学四十五所，学生入学总数仅为一万三千余人。
解放后，在党和人民政府的领导下，芜湖市的教育事业有了很大的发展。一九六五年，有大学两所，普通中学十九所，中等专业学校十三所，小学二百八十二所，幼儿园二十四所，还有农业职业中学五所，学生入学总数达八万二千余人。十年动乱期间，芜湖市的教育事业受到极大的摧残，大部分中学被勒令下迁农村，学校房屋、仪器等破坏殆尽。一九七八年党的十一届三中全会以后，芜湖市的教育事业，不但很快得到了恢复，而且有了很大的发展。现在芜湖市已有安徽师范大学、皖南医学院、安徽机电学院、芜湖教育学院四所高等学校，普通中学四十六所，中等专业学校四所，农业职业中学八所，小学一百四十九所，幼儿园十五所，学生入学总数高达十一万五千余人（不包括芜湖县在内）。在国民经济调整过程中，党和政府还增拨了大批教育经费，让各学校新建了一大批教学大楼和教工宿舍，绿化校园，以改善教学条件和教工生活环境，体现了党对教育事业和祖国下一代的亲切关怀。
现在芜湖市的教育事业，可说是历史上的鼎盛时期，不仅学校数量多，而且教育质量好。现将全市重点中小学校情况，分别简介如下：
芜湖市第一中学。它的前身是“中江书院”，始建于乾隆三十年（一七六五年），至今已有二百一十六年的历史。“五四”运动前后，它叫“安徽省立第五中学”，有着光荣的革命历史。陈独秀曾在这里教过书，恽代英曾以五中为基地，宣传革命思想，进行革命活动。当时的进步学生蒋光慈等，都在这里投入“五四”的风暴之中。
解放后，为适应教育事业发展的需要，人民政府决定将它从今师大艺术系地址迁出，在张家山重新建校，并迅速成为皖省重点中学。建国三十几年来，学校已培养了一万多名初、高中毕业生。高中毕业生中的大部分人都考进了大学。“文革”前的十六届高中毕业生中，有七届的升学率达百分之九十九以上，总共为大学输送了合格新生五千多名，其中不少人已成为各条战线的先进人物和骨干力量，有近百人成为中国科学院、社会科学院的研究员、教授和总工程师。
安徽师范大学附属中学。该校座落在环境优美的小官山上，是省重点中学之一。它的前身是私立芜湖萃文书院，创办于一九〇六年，为外国教会学校。一九五二年由人民政府接管，更名为安徽省芜湖市第四中学，一九五八年改为皖南大学附属中学。“文革”期间，学校被迫下迁，遭受严重破坏，直到一九七四年才恢复教学。这个学校历年的高考成绩也很好，一九七九和一九八〇年两年，文理二科个人总分均是全市第一名。
芜湖市第十二中学。该校座落在胜利东路两侧，是一所历史悠久、师资力量较强的市重点中学。这里原是“学宫”旧址，抗日战争前后为芜湖民众教育馆，一九四六年改为芜湖县立中学，一九四七年改为芜湖县立简易师范学校。一九四九年秋，改为芜湖师范学校，为国家培养了数以千计的教师和干部。十年浩劫期间，学校被破坏，改为普通中学——芜钢五七中学，一九七八年改名市十二中学，并被定为芜湖市重点中学。
芜湖县第一中学。一九二〇年秋，在恽代英、萧楚女等推广新文化运动和共产主义思想宣传影响下，宣城县一些热心教育的人士，报经省教育厅批准，利用前清游击署的故址，创办了宣城桑蚕讲习所（即蚕桑学校或第六农校）。一九二二年改名为宁国府属六邑（宣城、宁国、泾县、旌德、南陵、太平）公立初级中学。一九三六年秋和宣城女中合并，校址迁到夫子庙，定名为宁国府属六县联立中学。一九三七年春，校址迁往旌德县江村，次年增设高中部，成为完全中学。一九四六年春，校址迁到湾沚镇。解放前，学校规模最大的一年是一九四二年，当时有高中五个班，学生二百三十八人，初中九个班，学生三百六十七人。解放后，人民政府着手整顿教育，撤去高中并入宣城中学，将初中部改名为宣城湾沚初级中学。一九七一年，湾沚镇划归芜湖县，成为县人民政府驻地，校名也改为芜湖县中学，又发展成为完全中学。一九七八年更名为芜湖县第一中学。现有高中十一个班，初中十六个班，学生总数一千五百余人，教职工一百一十五人。
芜湖市育红小学。它是芜湖市重点小学。解放前，系教会学校内思小学女子部，解放初定名为内思小学。一九五三年元旦改为公立新芜路小学，一九六二年改名为新芜路第二小学，一九六八年改名为育红小学。校内新盖三层的教学楼两幢，现有十七个班，师生近九百人。近几年由于教学质量高而连续被评为芜湖市先进单位。
此外，还有新芜区重点小学——狮子山小学，镜湖区重点小学——罗家闸小学，马塘区重点小学——延安小学，都曾先后得到省市教育部门的表扬。
