作者：郭青
本文原刊于《大江晚报》2008年3月28日B3版
说起芜湖的十里长街，人们最常用的一词是“商贾如林”。“十里长街”最初是一条官道，外地官员来芜，由接官厅（今中江塔附近）上岸，沿长街经西门可直达县衙，后来，才逐渐演化成今天的样子。十里长街至清末民初达到它的鼎盛时期，当时，这条街道的两旁商店铺面已经是鳞次栉比，可谓寸土寸金。但就是这样一条市声如潮、金钱充斥其间的商业街上，却也曾经书香氤氲，想来真的不可思议。
在这条街上，先后共产生过20多家书店，这些书店都是私营书店，除了少数几家，规模一般都不太大，也就一间门面的样子，经营的大都是四书五经、通俗小说、教科书等，有的兼营文具、报刊等。据目前掌握的资料来看，长街最早的书店应产生于1903年以前，共有两家，它们是：王继白于中长街宁渊观附近开设的汇海书店，1937年芜湖沦陷时关闭；康汉成在于上长街145号开设的渊海书店，1925年因经营不善而倒闭。
说起长街上的书店，最有名的莫过那家有“洋书店”之誉的科学图书社了。这家书店由绩溪人汪孟邹1903年开设于中长街20号，当年，离书店几步之遥的便是著名的徽州码头，往来交通极为便利，它也成了陈独秀等当时文化名流来芜的落脚点，陈独秀所办的《安徽俗话报》，就是在这家书店楼上编辑的。《新青年》、《每周评论》等进步刊物，鲁迅、郭沫若、胡适的著作，还有《共产主义ABC》、《辨证唯物论》等红色书籍因为这家书店才得以在江城广泛流传。难怪当1923年科学图书社成立二十周年时，陶行知感叹其“赈济了二十年学术的饥荒”。胡适也赞其为“给文化做了二十年的媒婆”。
中华书局、商务印书馆，还有世界书局，并称“民国三大店”，它们都看中了芜湖这块风水宝地，而且，不约而同地都将书店选择在了十里长街，商务印书馆来芜时间最早，1922年就在上长街87号开设了分局（经考证，应为1909年在西门大街，作者误。），委派该馆核对股鲍天爵先生为总经理，书店一直经营至1949年芜湖解放。中华书局得知商务印书馆在芜开设分号后，于1925年也在上长街145号开设了分号，先后委派康汉臣、王谋翕和张牖青（《芜湖市志》误作张青）为总经理，1937年芜湖沦陷，书局在日机的轰炸中被焚烧，损受惨重，同遭此劫的还有属文富山房的“大文堂书店”（位于中长街蒋家巷），中华书店从此退出芜湖市场，时任总经理的张牖青奉调回上海总部。世界书局于1927年在上长街126号开门经营，任命商介眉为总经理，书局也因1937年芜湖沦陷而歇业。这三家书店相距不过数百米，之间的竞争十分激烈，上海每有新书出版，芜湖分店绝大多数都在第一时间上架销售，他们的竞争，最终的受惠者还是那些莘莘爱书人。
除了以上书店以外，十里长街上的书店还有黄富堂的文富山房（石桥港58号，今花津桥附近，开设时间：1916年-1953年）、詹书城的大德堂书店（上长街82号，开设时间：1930年-1950年）和易幼松的文华书店（上长街62号，开设时间：1942年-1950年）等二十多家小书店。仅仅十多年前，这些书店的原址大都还保存完好，如今，这些曾经弥漫着缕缕书香的地方却已成了车水马龙不断的闹市，但愿这些书店能长久地驻留在我们的心里。果如此，则幸甚至哉！
