作者：郭静洲，郭静华
芜湖“三画”已经驰名海内外，但能真正了解通草画创制人谢醴泉的人已经不多了。我们作为他的入室弟子，耳濡目染，对其学术思想，为人处事，印象极为深刻，现在回忆起来许多往事犹历历在目。
谢醴泉（1893-1971），晚年号称“白木老人”，原籍苏州，其先人在芜湖做官，热爱江城之美，筑“大夫第”以居。谢老师就出生在这样官宦人家，书香门第。他是清华大学的高才生，要想寻得一官半职，光耀门庭，并非难事。但他无意仕途，自清华大学毕业后，一直呆在家里侍侯“老太爷”，并以咏诗作画自娱。诗有手抄本《白羽集》，惜已不存。但集内许多吟作仍为人们传诵。如《咏韩信》云：“一饭难忘漂母恩，千金报德感王孙。若悲忍气甘雌伏，安得扬眉姓氏存。胯下辱，池鱼入龙门。”热情歌颂了韩信忍辱负重发奋图强的精神。
抗日战争爆发，芜湖沦陷，“大夫第”也门庭冷落，一蹶不振。他不得不挑起家庭担子，以教书卖画来维持数口之家的生活。
1943年秋季，我们农村几个同学考入安徽省立芜湖中学，教我们国文、图画、劳作的就是这位多才多艺的谢老师。那时他大约五十岁，却一头白发，满脸胡须，看来好似一位老人。但他那敦厚的气质，坦荡的胸襟，尤其是那平易近人、和蔼可亲的态度，更得我们这群进城不久的同学的尊敬和爱戴。
记得一个星期天，我们乡下几个同学相约，一道去“大夫第”看他。我们一去，他又是倒茶，又是让坐，好象贵客临门，使我们这些未经世面人十分尴尬。善解人意的谢老师，于是领我们进入他的画室，去看他画扇子。时值端午节，民间流行用“老虎扇”祛邪消灾。所以他的画室里存了许多待画的白羽毛扇。老师进画室以后，手挥彩笔，勾勾点点，一转眼功夫，几十把白羽毛扇上的老虎、个个张牙舞爪，栩栩如生，衬托的绿草、红花、黄土、青石相映成趣。我们不禁齐声称道：“您的扇面真是画得又快又好啊！”他却风趣的说：“要是象你们那样画，我这一家子恐怕连西北风也喝不上啰！”语气中流露出怀才不遇与文人卖画为生的辛酸。
又有一次，他画了一幅《鸡与蜂蝶图》，并题句云：“小鸡啼，小鸡啼，一声声，何其凄。吾人难求得一饱，那来白米充尔饥。斗米万钱买不得，吾人亦且将流离。试看花间蜂与蝶，呼朋引类闹纷纷。一朝叶落花残日，不见蜂蝶见尔肥。”一个文人落魄到“无米充饥”的地步，因而借物抒怀，愤世恶俗，心中的苦恼是可以想见的。
现在回忆起来，使我们印象最深刻的还是他给我们讲《桃花源记》那一课。他利用绘画专长，边讲边画，绘声绘色，把我们带进了避秦时乱的桃花源。“而今何处觅桃源？”在广大沦陷区成为激发学生追求真理，寻找光明的动力。
讲到画，使我想起一件出人意外的事。有一次，伪专员兼县长蔡羹舜要在芜湖开画展，向各界征画，一向民族自尊心很强的谢老师却欣然命笔。没过几天，他竟画出巨幅国画《苏武牧羊》一幅与指画《葫芦》一幅，并在《葫芦》上题句云：“年年依样画葫芦，画到如今半个无。如此生涯甘淡泊，一瓢可饮守吾庐。”谢老师的作品画意凛冽，画技精湛，在展览时被尊为上品。但他以苏武牧羊不忘故国，自己生活淡泊以自守，表现了“位卑未敢忘忧国”的爱国深情，寄于画中，以儆国人。当时一般人是不会也不可能真正理解他这次作画的良苦用心。
芜湖解放以后，迎来了百花齐放，百家争鸣的春天。1956年，63岁的谢老师正在芜湖羽毛扇厂当画师，他看到芜湖铁画、堆漆画先后创制成功，不禁意气风发，曾对人说：“小储搞铁画，小吴搞漆画，我谢白水比他们大十来岁，不信就搞不出一种画来。”经过他多日思索与反复试验，终于创制出芜湖通草画，成为与铁画、堆漆画媲美的“芜湖三画”之一。如通草剪贴画的《嫦娥奔月》、《天女散花》、《万里且为忠魂舞》等都有较高的艺术水平。还有通草制作的《牡丹》，花蕊点点，花瓣纷呈，远看是花，近看是画，别具一格。自从谢老师的通草画创制成功，芜湖民间就流传这样几句话：“铁画储，漆画吴，谢白水的通草画跟在后，三画出芜湖。”
“文革”期间，由于众所周知的原因，我们从教育战线上回到了芜湖县农村劳动。大约在1970年腊月，记得“送灶”那一天，我们步行30多里，来到芜湖市工艺美术厂看望阔别多年的老师，因家无长物，就随手捡了20来个送灶粑粑作为礼物。其时“白水老人”已是芜湖艺术界知名人物了，但对我们一身土气的不速之客，还是热情满怀，感慨万千。并指着这些粑粑说：“传说吃一个粑粑长一岁，如果我吃了这么多粑粑，那不一下子要长20多岁了吗？”他说得那样天真自信，表示对长寿的向往。哪知不久，他便离开了人世。这次匆匆话别，竟成永诀。在他离开这个世界的时候，我们作为他的学生，教育事业的接班人，最后没有去看上一眼，更谈不上执幡送葬了。为此，我们一直耿耿于怀，心里感到非常难过。中共十一届三中全会以后，我们已经重返教坛，“薪尽火传”，他老人家地下有知，应该感到欣慰。
