外地在芜湖的会馆（《芜湖文史资料4》第011篇）

作者：俞正东

　　会馆亦称公所，后称“同乡会”或“同业公会”，是旧中国城市中同乡或同行业带有封建性质的民众团体。

　　明英宗正统年间（1436一1449），芜湖曾在京都前门外长巷三条胡同建京师芜湖会馆，几经修缮，至清朝末期，为芜湖旅京同乡和赴京会试者提供诸多方便。

　　据统计：省内外各地在芜湖所设立的会馆共计22所，其中包括山东、山西、陕西、湖南、湖北、江苏、浙江、江西、福建、广东等十个省所建13所，本省计有徽州、庐和、安庆、太平、旌德、宿太、合肥、桐城、青阳等9所。这些会馆建于明朝的2所，清代的17所，民国的3所。

　　筹建会馆的资金，绝大多数是由各地同乡捐献。其中米商捐资建馆的要占首位，如广肇、潮州等会馆均是米号捐资建成的；其次是官绅士学筹资建成，如湖南会馆是在清同治五年（1866年），由湘人彭刚直公暨水师官弁捐资在西门外曹家基地重建。庐和会馆于光绪三十二年（1906年），在北门城外西湖池旁，由七属（即江北七县）旅芜学界筹款重建。

　　会馆最大的，省内要算徽州会馆。“该馆址原在索面巷，徽人嫌其狭小，不足以壮观瞻，遂倡捐巨款，购城西状元坊下首基地，建造厅堂斋舍，供奉朱子神位，额曰：‘徽国文公祠’。又购二街北首荒地十余亩，围垣墙，筑亭舍，种竹栽花，题其额日：‘新安大好园’，后又增建大殿及新围墙式。”清光绪末年，会馆又在“新安大好园”内兴建校舍，创办了徽州公学、徽州小学，解放后改为柳春园小学。据市政协副主席七十九岁的胡恩森老前辈介绍：“徽州会馆又叫徽州同乡会，设会长一人，副会长若干人，并有办事机构，处理日常事务和节日活动等。历届会长我记不清了，只知抗日时期的会长由俞正非担任。抗战前，会馆内有个较大会场，场内建造一个很精致好看的戏台，每年在朱夫子诞辰时，都要进行严肃的祭祖活动。同时每逢春节，徽州同乡都到馆内会场举行团拜活动，每人吃碗长寿面，开展一些娱乐活动，搞得很热闹。芜湖沦陷时，会馆被日寇烧掉。抗日胜利后，由同乡捐款和愿意经商者预付房租，筹资较多，在原来会馆的旧址上，盖了一个商场，共有瓦房一百余间，除会馆办公用房外，其余均出租给别人开店经商，房租收入作为会馆日常费用。会馆还在青弋江北岸的沿河路设一个徽州码头，作为来往船只停靠和上下货物之用。另外，会馆乐善好施，又在市体育场北边盖有一百多平方米的义房，作为贫苦同乡死后临时停放棺木的地方，以便根据死者和家属的意见，运送回家乡或就地安葬。”

　　外省最大的会馆要数在宝塔根江口驿前铺的潮州会馆。此馆“凡三重，前为正门，额曰‘潮州会馆’；中为厅，祀天后圣母；后有楼，奉关圣帝君。厅之右，筑精舍数楹，为会议处；后则隙地一区，绕以垣墙，植花木焉”。

　　会馆的日常经费来源有二：

　　一、租金收入。多数会馆都购有房屋和田地，以租金收入供给馆用。如“湖北会馆在馆邻近添置市房及当、芜等处（购买）民田若干亩，每岁租金以敷馆用，充裕有余。江西会馆，馆中有房地田产纳租，以为经费。”

　　二、同乡捐助。一种是差额捐助，即租金收入不够开支，则由同乡所开商号捐助。如广东会馆和潮州会馆，“会内常年经费除房租外，余由各米号售米项下抽银捐助。”另一种是全额捐助，个别少数会馆没有房地租金收入，它的常年经费，全靠同乡捐助维持，如浙江会馆。

　　清朝末年废除科举，兴建学校，很多会馆也办了公学、两等小学校（相当于初小与高小）。据不完全统计，清末及民国年间省内外在芜的会馆二十二所，其中有山东、湖北、湖南、徽州、庐和、泾县、太平等十七所会馆办了十七所小学校，办学的会馆占会馆总数的77％。办学目的，“以侨寓芜湖之官商界各日增月盛，使后起子弟咸受教育，诚当务之亟也”。这种由团体或群众筹资办学的方法，至今仍颇有参考价值。

　　会馆还有崇奉同乡名人的特点，如徽州会馆崇奉朱熹，“供奉朱子神位”，为其建祠。山东会馆先是崇奉唐护国公秦叔宝，故原名“护国庵”，光绪年间改为山东会馆，崇奉孔子。

　　会馆为社会、为同乡、为同行也做些实事。如徽州帮的商人，在修桥铺路为芜湖交通建设方面，做过一些社会公益工作。山东、湖南、江苏、福建和安庆、泾县等会馆，都设有义山义地（即坟山坟地）、殡房（类似平房），起了济贫和互助作用，专为死去的贫苦同乡办理善后事宜，很得人心。

参考书目：民国八年《芜湖县志》卷十三・《建置志・会馆》
附表：