作者：潘守纲
芜湖炒货业在三十年代末，家父潘龙彩由巢县来芜经营此行业并兼营糖坊（制作饴糖）时，就有一百三十余家炒货店、二十七家糖坊。
家父原籍巢县，本市从事此项经营的巢县人占全市炒货行业90％。当时我家不仅经营炒货，还兼营糖坊。记得南京泰山牌酱色，我家也生产过，算是个中型炒货兼糖坊。每年秋收季节后，家乡人来芜制作“喜元”（俗语欢团）挑肩出去卖，人数多时达三、四十人之多，糖坊生产工人也近十人左右。先父有一定的文化，曾担任过本市炒货业工会理事长，记得该会还有一理事名字叫董博良，家住在花津桥，还有一个亲戚叫李少龙的也是该工会理事，曾在新芜路大菜市巷口开设广生祥炒货店，（原新芜路老一条龙饭馆对面）。
我家原来住在北门三官殿隔壁，一溜六开间的门面，经营炒货糖坊（即现在市血库地点）。后在敌伪时期购买现在住址北门百货商店南面一开间（原为北市路十一号）后因房改，该门面被改造，我家炒货店招牌是潘顺祥号，系四十年代末国民党冯玉祥将军亲笔书写。“文化大革命”期间被造反派砸毁连其底稿亦均被烧毁。据查市工商联尚存其招牌的照片。
当时，芜湖市炒货业主要是以糯米制成阴米再制成炒米，和花生米、芝麻之类制成各种糖食。瓜子行业较少，直至胜利前后，芜湖大花园口有个小苏州瓜子店，以后一般炒货店也慢慢经营瓜子加工，以至发展到七十年代末，八十年代初，芜湖方才形成一个“瓜子城”。
就以目前在全国极有名气的傻子瓜子的老板年广久来说，他在“文化大革命”结束后，在中山路向阳小吃部门口用两个筛子卖的瓜子，是我家给他加工的，并非他自己生产的。（这种情况我家邻居大部分人都知道，连教委有些干部亦知道此事），他在我家加工瓜子时，从中知道一些加工知识。以后他发展了瓜子生产，方才招收加工人员，成立了傻子瓜子公司。当时市果品公司各门市部也销售瓜子，因傻子瓜子的影响，销售量很少，当然是因为质量问题。其后，中山路果品店门市部负责人，到处寻找有加工技术的人，找到我的儿子潘社生（当时在搬运公司三大队），并通过市果品公司杨经理以及市供销杜书记、主任田普荣，将潘社生调到市果品公司负责加工瓜子。这样果品公司各门市部所售的瓜子质量上与傻子瓜子对抗起来，果品公司原销售瓜子数量较少，后来发展到年销售量达几百万斤。在这种形势下，市果品公司又产生了一个独立机构——迎春瓜子公司。随之芜湖瓜子行业像雨后春笋般发展，出现了如春光瓜子、胡大瓜子、如意瓜子等，把芜湖变成了“瓜子城”，在全国影响很大。
诚然，我不能说是傻子年广久的师傅，但可以这样说，年广久是在我家加工瓜子时，进一步学到了瓜子加工的一些知识。记得在80年下半年一天中午，我们全家还在吃午饭，年广久来到我家对我说:“潘大哥，没有想到吧！”我当即说:“你真走运，吃屎吃出盐豆子。”他哈哈大笑。
当时，我家曾在一起商讨过是否能在瓜子行业上，把本市的瓜子业推向前一步，但由于对形势认识不足未能迈步。我目前已退休，仍很想向前推进一步，在炒货业中尽毕生余热。
