作者：完玉成
解放前，北坛街是一片低矮阴湿破旧的平房，夹着窄小寂冷的街道。石板路早己凹凸不平，街头巷尾，牛粪满地，墙上到处都贴着用作燃料的牛屎巴巴。这里世居着金、马等姓为主的回族人。金隆兴牛肉馆的老板家就住在紧靠北门城墙根的一溜平瓦屋里。
紧邻北坛街东北就是鸡毛山，高地上有一砖墙大院，围住几溜平房，一座房顶上竖着十字架。这便是北坛天主堂了，也简称北堂。
北堂堂主是西班牙籍的传教士顾乃亚（音译）。此人中等个条，高鼻碧眼，大头方脸，镶着金门牙，见人面带三分笑，显得非常友善和蔼。
顾乃亚二十几岁便从西班牙来到中国，先在上海的徐家汇天主堂读神学。升神甫。学中文、习华语，他还涉猎过“四书”“五经”，能说一口流利的中国话，喜欢开玩笑，同人家寒喧，对方说：“顾神甫，您好！”他故意答曰：“很好，我没有死嘛！”
顾乃亚极想把这一带居民的“灵魂”从“魔鬼”手中夺回来。不过当地回民居多，要想改变回民的信仰绝非易事，只有汉族老百姓比较容易笼络。开始，他在这里设立学习教会经文和教理的学校，后来逐渐发展成正式的完全小学，继而创建了崇志中、小学。崇志者，崇尚天主的广扬圣教、传道救灵之志也。显然，这个校名是顾乃亚苦思所得。
顾乃亚活动能力强，再加上洋人、洋教势力，广交地方名流，“牛溲马渤、败鼓之皮，俱收并蓄，待用无遗”。他仅以一张白纸写上名单就召集了崇志中学的董事会。名单上列有高铁君的名字。当时，我将那纸名单送到陶塘边高铁君的府上。高铁君，光葫芦头，好象留有胡须，灰色长衫，白底布鞋，神色傲然。他一见白纸黑字的名单，紧皱了眉，楞了好一会儿，从鼻孔里“嗯”了两声，说了声“好！”才提起毛笔在他的名下打了个“知”字。
高是芜湖的地头蛇，凡过往芜湖的政界、工商巨子，都得恭而敬之地先拜访他。邀他出席必是大红请柬，哪有用白纸条的呢？当然顾乃亚并非有意小瞧了高铁君，只不过他这个“中国通”对中国的风俗人情还不十分精通。另外，洋人、洋教士也不相信“红”与“白”有什么吉凶之兆，而且，洋人洋教在旧中国原本就是至尊至贵的，便是一张白纸黑字的名片送到县衙，“父母官”也得诚惶诚恐。难怪当时有“以十字，圣架号，不打官司不进教”之说。因此，高铁君虽不满意，亦不得不听之任之，洋人得罪不起呀。于是高铁君只得如顾乃亚所约，按期赴会。崇志中学董事会就此宣告成立。高铁君当了个不花钱的董事长，董事还有华侨鞋店老板章松亭，文具商陈某、芜湖天主堂诊所名医史正铭等等。
其实，崇中设备简陋，没有教学大楼、没有图书仪器、体育设备。说是中学、真正是徒有虚名。不过顾乃亚办学，醉翁之意不在酒，教会与学校合一，教学不咋样，传教的成绩却十分显著。每逢星期天，礼拜堂里，教师、学生，男女老少，济济一堂。受洗入教的师生与日俱增，顾乃亚的金门牙也几乎笑脱了。
崇中教师半数为教徒，非教徒也积极向教会靠拢，免得受排挤。入教的学生可以免去学费，还有伙食补贴之优惠。抗战胜利后，美国救济总署设在内思学校，芜湖天主堂近水楼台先得月，北堂自然大有好处。牛肉罐头，旧衣物源源而来，顾乃亚则以此大做人情，扩大自己的影响。
顾乃亚在崇中，除了搞宗教活动不遗余力外，也开展一些其它的活动，如运动会、每逢教会节日或国家庆辰时的庆祝会，每年的郊游活动等，虽然条件简陋，甚至连计时秒表、象样的乐器都没有，却也搞得热热闹闹。
1949年4月，芜湖解放了。这时，从上海徐家汇天主堂龚品梅主教那儿刮来了“圣母军”之风。圣母军，原称圣母会，原本是宗教内组织的一种，早已有之。此时，则愈演愈烈，卷了整个天主教会。芜湖北堂的圣母军成立之日，蒲芦主教光临，做大礼弥撒，召开茶话会，学校的所有在教教师和男女学生都参加了。
肃反运动开始后，顾乃亚被驱逐出境，圣母军也烟消云散。崇志中小学教师队伍人事变动很大。崇中的团组织也建立起来。
刚解放，崇志中小学的人事、教学管理权先后被教育局接管，经济方面，因教会无力支撑，也逐渐由教育局“承包”，教师的工资先是以教课节数折算为米发放，后改为工资分，最后改为人民币发放。1956年，实行了工资改革，教师在经济上大翻身。
注：崇志中学，即现在的市第五中学（第一职业高中），崇志小学，即现在的北塘小学。
