作者：陶明刚、程挺
浏览我国货币史，向以白银为币，历经变更，宋朝以后通称银锭，因系秤量货币，有元宝银（重约50两），中锭（重约10两左右，又称小元宝），小锞银（重量自一二两至三四两不等），此外，尚有碎银（重一两以下，名叫粒银或滴珠）。此类货币沿袭到民国期间都还是通用繁杂的宝银，且以“两”作为论值单位。
废两改元之前，金属币的纯度由于各地银炉铸造不相统属，致重量成色参差不一，不能统一标准，给货币流通带来诸多不便，使用时须经当地公估局鉴定，注明重量和成色才能流通。据上海《新闻报》民国21年（1932年）八月统计，26省市的宝银（即银两）多达100余种。当时在芜湖流通的有：二七银①、申银、汉银、镇银，信阳足银，许县现银，湖州十足宝银，贵阳票银②等26种之多，足见币制紊乱状况。因其成色各异，质量参差复杂，不但影响市场交易，就连银钱业资金相互往来也十分麻烦，对外贸易结算困难，国家税收折算更无常规可循，对整个社会经济的发展阻碍很大，全国货币既不统一，使得芜湖市场涨落不定。
民国初期曾有废两改元之动议，后因故迁延未行，民国20年（1931年）7月7日，财政部确定三项原则；一、实行废银两计算，完全采用银元制度，以统一币制；二、完全用银元制度时，旧铸银元仍照样使用；三、法定重量每枚银元定为七钱一分或七钱二分的标准。
民国22年（1933年）国民政府下令“废两改元”。3月1日，财政部训令上海市商会及银，钱两公会，定于3月10日在上海实行“改元”，17日又令实行“废两”，继之停开洋厘③，改银折为折息，取消银两行市，新币正式发行。
财政部明令从4月6日起，全国所有公私款项之收付，订立契约票据，从事一切交易必须一律改用银元，不得再用银两。在上海以规元银④7钱1分5厘折合银元一元为标准，上海以外地方亦照办理，仍用银两者在法律上为无效。持有银两者得依照银本位⑤铸造条例之规定，由中央造币厂代铸银元，或交中央、中国、交通三家银行兑换银元。
芜湖商场交易进出向以二七银为本位，此外，尚有规元（申银），汉估宝（汉银）及镇兑（镇银）三种。洋厘伸缩全恃上海电报为标准，申厘增长则随之提升，申厘降落则随之松动。钱业贷给商店之款一律以二七银计算，每至年终结束时，商店欠钱业往来，则以收盘最低之洋厘扣成银元，至次年开盘最高之洋厘复扣二七银，此一进一出之间钱业获利颇为可观。批发商店放与外埠之帐，亦以二七银为本位，年终未结清的均扣成银元，至次年复转为二七银，这是芜湖市场之习惯。
芜湖在商业兴时期，钱业每日在公会划帐、规元、镇兑牌价常有变动。自废两改元的消息传至本埠，镇兑、汉估宝已无形取消。1933年开市以来，规元逐日均有牌价挂出，各业在沪购货多向钱业购买规元汇申，而洋厘的伸缩向以申厘为转移，自上海洋厘规定七钱一分五厘为一银元以后，芜埠洋厘折合为六钱七分七厘为一银元。
上海为金融中心，废两改元先行实施，芜湖势在必行，芜湖各界对废两改元的反映不一，银行界与商店积极赞成，钱业颇多反对。因为芜湖各业向上海购货，多数要通过钱业办理汇兑划帐，深感废两改元一旦在芜埠实行，钱业无操纵的余地，并将难以继续维持固有势力。而面对这一重大女革，钱业商界皆认为事关重要，如不彻底筹商实行，将来商业恐有莫大之纠纷发生。继上海、镇江各埠先后实施废两改元后，芜湖于4月10日钱业召开全体大会，围绕芜埠实施废两改元问题，讨论数小时之久，认为芜湖为皖省第一商埠，握全省金融之牛，市场沿用银本位已久，一旦改弦更张，与各业往来颇感生疏，且转帐手续甚紧，理应征集各方面意见，以期集思广益。公决先行组织废两改元筹备会，推选各钱庄经理任筹备委员，4月11日正式成立，并于同日召开第一次筹委会，讨论废两改元整个步骤措施，决定三天开一次会，以便彻底研究，一俟议有办法再开全体大会通过。初议，在未实行之前，钱业所出二七银条，本市仍照常流通，规元票则已实行废除。钱业废两改元筹委会经多次开会，最后决议芜湖废两改元自1933年5月1日实行，并制定《芜湖钱业公会令实行“废两改元”通告》。暂定规章若干条布置实行，现将条文照抄如下：
一、所有存欠往来银户以及各种银两票据、契约，截至4月30日止一律均按六钱七分八厘五折合银币一元；规元按定价七钱一分五厘折合银币一元，转入国币户；
二、芜湖市面向以米市为大宗，当交易发生时需要现洋甚多，兹为调剂本埠市面流通金融计，往来进出仍旧划汇，并开做申、汉等行处行情，以应市面供求。为伸缩现金之疲俏，其现水出入照本会挂牌，每千元加下五角。申、汉等汇日期及票贴收付手续等，均仍照旧例；
三、自五月一日起往来国币户存欠，概以现水市价折合汇划洋为本位；
四、凡代收解国市者，按照观水市化价注帐；
五、凡另开国市户者，折息而议；
六、暂行规章设有来尽事宜，得随时提议修改之；
废两改元实行以后，市制统一，流通方便，商业交易结算合理，客商无不称便。
备注：
①二七银一一旧时上海流通的银元宝，每锭50两。此宝银成色较标准银两的纹银高5.5％，每锭50两的宝银折合纹银时，由公估局批升二两七钱五分或二两六钱五分，一般平均升水二两七钱，故称二七银。
②申银系上海铸造的银两；汉银系汉口铸造的银两；余此类推。
③洋厘一一又称“洋行情”。旧时上海金融市场银元折合银两的行情。例如，洋厘7.2375钱，就是银元一元折合银两七钱二分三厘七毫半。
④规元（申银）——旧时上海通用的银两计算单位。规元是一种虚银两，只作记帐之用，并无实银、以上海所铸的二七宝银折算使用。
⑤银本位一以白银为本位货市的一种货币制度、旧中国废两改元后，银元曾为银本位币。
