作者：郭健行
曾负盛名的芜湖吴家花园主人吴政修，字怡生，人称吴道台，绰号吴驼子，安徽泾县茂林村人。清末民初年间，曾历任德化县（今九江市）知事、粤海关监督、驻日本留学生监督。袁世凯执政时期，因他与财政总长周实之有金兰八拜之谊，得周援引遂出任四川造币厂厂长。卸任后，回到芜湖，在枣树园一带（今体育场旁边）购置地皮约二百亩，建造私人花园一座。它的东面与九莲塘相接，西抵六度巷，南至小营盘北至今“二院”。在西南部盖上房屋成片做花园围墙，东北角利用水塘为天然屏障。园名沿用明代尚书吴宽故宅“怡园”旧称，内部建筑仿照苏州尚书怡园形状设计。用太湖石垒假山一座，高约五、六丈，建造水榭一间，凉亭三座，金鱼塘两口，水池一个，停放花舫，供人荡舟游玩。另外，还有花厅一座，厅内陈设名人字画和诸葛亮军用的铜鼓古董一只，玻璃花房两大间，雇有花师三人，园杂工九人，园内遍植各种花卉树木。据园主人的孙子吴育英向我介绍：“昔年我家花园，种植杨柳、桃树、李、杏、柿子、石榴、枇杷、冬青、榆树不下千株，裁植腊梅、绣球、野山红、杜鹃、玉兰、白兰、紫薇等花卉达百种以上，奇花异卉，清香馥郁，花木扶疏，四季常青，园林幽美，游人如织。”当时在芜湖私人花园中，堪称首屈一指。星期天开放，供中小学生游览。
一九三七年冬，芜湖沦陷，吴怡生携带全家老幼，避难到他的老家泾县茂林村。从此，该园被日寇进驻，做了马房，因而遭到严重毁坏，杂草丛生，逐渐荒湮，呈现一片萧疏凄凉景象。
一九四五年抗日战争胜利后，吴怡生携带眷属重返故园，便住在现为第二人民医院宿舍的这幢楼房里。他变卖部分房产，得价数万亿元法币，将本人住处的小花园进行了整修，种植花草树木，砌有假山和喷水池，并建茅草五角凉亭一座，亭名“啸月”，由已故郑晓（曾任庐山县知事）题赠横额一方，笔者书赠“啸起江声来槛外，月移塔影到亭前”的楹联一付，挂在亭柱两旁。
吴怡生在芜湖、泾县、南陵等地拥有大量房产田地，他除正室项氏以外，还有六位姨太太，全部靠房产地租维持生活。解放前，吴已年届八旬，其子少怡游手好闲，不事生产因而入不敷出，家道逐渐衰落。到解放前后，他家的房屋已几乎陆续卖尽。记得他家在变卖房产中，还合家串演了一段“如姬盗印”的趣闻。五〇年春，吴怡生本人还健在，当时全家商议，瞒着他，以其孙吴育英为首，私将原租给胡开文墨庄的中长街66号市房一幢，作价400担米，由笔者介绍卖与范长旺经商。但在卖房契上，必须由房主吴怡生盖章，法律上方可生效。于是合家计议，由吴的掌印夫人六姨太将他私章盗出盖在卖房契上。成交后不久，胡开文墨庄验理曹筱庄告诉吴怡生，吴闻之，气得面色发白，目瞪口呆，一气之下，跑到南京向乃孙育英问罪，想讨还这笔房款。然而这位古稀老人经不起孙儿“热情”的百般侍奉，终于无可奈何，长叹而回。
吴怡生于一九五一年春在芜湖病故，享年八十四岁。曾负盛名的吴家花园从此消失了，只剩一个地名。
