自古以来，芜湖一带就有“乞巧”风俗。农历七月初七这一天，人们有两种“乞巧”的方式；中午，把“露之经宿及日”的一盆水，放在烈日下曝晒，等到水起油翳的时候，就叫家中人每人投下几枚绣花针，使它们浮在水面上。然后各人都伸长脖子看盆底，如果谁的针影成云、龙、花草、书卷和笔锋形状，那么合家就都祝贺他（她）“得巧”，或者叫做“得聪明”。假如谁的针影成椎、轴形状或者连投几枚绣花针都沉入水底，那么人们就会说他（她）没有“得巧”或者叫做“得拙”，这是一种方式；另一种方式是在晚上，各家“陈设瓜果于中庭”，在瓜果旁放一个小锦盒，将捉来的蜘蛛藏在里面。第二天开盒看结果，如果蜘蛛在盒中吐丝结网了，就叫做“得巧”，反之就是没有“得巧”，也有一些人家将蜘蛛放在桌上瓜果中间，如果蜘蛛在瓜果之间吐丝结网，也叫做“得巧”，倘若蜘蛛不遂人意，逃之夭夭，那就说成是“巧跑了”。
除这两种方式以外，“乞巧”在各类家庭中还有各自不同的做法。富人家多在自己家中的院子里搭彩楼和彩棚，称为“乞巧楼”和“乞巧棚”，“乞巧”就在楼中或棚内进行；穷人家连衣食都成问题，只好到郊外田野的瓜果棚里“乞巧”。读书人家还在七月七日中午，把家中书籍搬到太阳下曝晒，认为这样做才会得巧。纺织人家，在这天中午，把纺纱机、织布机和纱线、布匹放到太阳下晒，据说也是为了得巧。一些经商人家的“乞巧”方式更为奇特可笑，七月七日夜里，他们携带着一个口袋，里面放着石头、杂物之类，到野外去守夜。据他们说，这天南天门会大开，有福气的人能够看到，到时只要将石头、杂物向天上抛去，落下来就会变成金子。农家的少女在七月七日晚上是比较自由的。一些已有意中人的少女，常在这天晚上到村外看瓜棚里“乞巧”，和意中人相会，看天上银河及牛郎星和织女星，叙述着牛郎和织女的故事，低声商量着终身大事，沉浸在互恋互爱的幸福中。这类趣话在过去时有所闻，引起家长的警惕，于是就叮嘱女儿“不要借着乞巧去会郎”，这句话，也就成了芜湖一带的俗语。
