作者：赵有恒
北伐前，芜湖店员是一盘散沙，根本没有自己的组织，待遇和工作条件都不好。俗话说：端人家碗，服人家管，天大意见也不敢向资方提出来。
1927年（民国十六年）春，北伐军到达芜湖后，也给全市店员带来了福音。国民革命军第六军军长程潜、政治部主任吴醒亚，按照中山先生三大政策，组成国共合作的国民党芜湖县党部。除在农村组织农民协会外，也在城里组织了店员工会，其中以布业店员工会成立较早，其它各业如杂货纸张业、国药业、帽鞋业、糟酱业、银楼业、百货业、典当业、五洋业、煤炭锅铁业等的店员工会也后成立先。
布业店员工会领导成员为赵小衡、孙小诚、奚玉庭、汪在山、舒元榜、刘坤厚、吴荣青等。有店员二三十人的大店要建立支部。五人以上的小店也成立小组。支部设干事一名，负责本支部工作，执行工会决议。大店的支部有一个小会议室，布置得很整齐。正面悬有中山先生遗像，上书“天下为公”四字，两侧配以“革命尚未成功，同志仍须努力”对联，上横交叉国旗、党旗，下横“总理遗嘱”。支部成立时，工会来人指导，友会及其他支部派人参加观礼。当时入会者以青年店员为多，年纪稍大者有顾虑，学徒则抱有戒心，怕老板开除，不敢加入。
店员工会工作发展很快，会员不断增加，于是，由各行业店员工会联合组成一个“店员总工会”，会址在今上二街清真寺对面的三层楼。店员总工会领导成员是谢守瑜、吴孚生、翟亚云、赵小衡、李斌、金洁夫、徐铸新等。当时店员工会受到北伐军军政治部主任吴醒亚、县党部常委王寄一、县党部工人部长洪文斌和安徽民政厅长汤志先支持，所以工运开展得很顺利。
芜湖店员的待遇一直很低。店员总工会经过研究，作了决议，向资方提出要求：①提高工资，改善生活待遇；②给学徒津贴零用钱，改善伙食；③店员要有星期假，不休假者增加半天工资；④红帐公开，店员得提成分红。以上经过多次交涉，与资方达成合理协议。
店员工会的成立，资方是不乐意的，1928年春节到了，正月初七定工酒，资方照例要解雇一些人。店员工会领导成员大半被解雇了，赵小衡及其它负责工运的同志都失了业，但他们仍继续与资方交涉：①监督红帐公开清算，为会员争取实惠；②给被裁的人三个月工资的解雇费。工会委员全体出动，将这两个有关店员群众利益的问题解决了。
店员总工会为被解雇的领导成员工作问题向有关主管机关呼吁（此时，国民党已开始“清党”，芜湖县党部中的中共党员已转入地下）。结果，由芜湖总商会会长陶玉堂、布业同业公会徐馨甫出面，拨出部分资金，由赵小衡为首，组成一个名为“布业失业店员第一合作社”的绸布店，安插了十几位被解雇的店员，地址在长街宁渊观口。稍后，店员工会被强行解散。
