赭塔晴岚
耸立在芜湖市北的赭山，是江城著名的风景区，赭塔晴岚，是历史上的“芜湖八景”之一。
赭山是很壮观的。它与小赭山摩肩接踵，昂首并列，赤铸、火炉、范罗、神山诸峰拱卫在它的周围，长江似襟带飘逸在它的眼底，古人曾经称赞它是江城的“雄山”（见民国八年《芜湖县志》）。
赭山是很秀丽的。这里有茂林修竹，古松怪石，幽静曲径，叮咚流水，而“赭塔晴岚”更使人心旷神怡，流连忘返。赭塔在赭山半山腰，高数十米，共五层，为全砖石结构。史载，它由芜湖人宋日汇在宋英宗治平二年（一〇六五年）兴建。每当雨后云浓日斜之际，人们都喜爱攀上赭塔的最高层，看山上山下，雾朦濛云气腾涌，远处近处，白茫茫水天一色。那蒸腾的云气在斜阳的照射下，闪耀出奇异的光彩，世人称之为“岚光”。透过这缥渺的岚光，隐约可见远方云天相接处，点点帆影在江上缓缓移动，近处市区内的镜湖，万道金光在湖面上闪烁，不由得使你想起那半山腰牌坊上的四个大字——“江城入画”。这既是一幅天然的水墨画，又是一幅汤鹏的铁画屏。
赭山也是很古雅的。它“以土丹赤，故名”。汉武帝时所设的丹阳郡，据说，正是以赭山的颜色而予以定名的（见《太平府志》）。屹立在赭塔左边的广济寺，也给赭山增添了古雅气氛。广济寺，建于唐代昭宗乾宁年间（八九四年——八九八年），距今已有一千多年的历史。它原先名“永清寺”，在北宋真宗大中祥符年间（一〇〇八年——一〇一六年）改名“广济寺”，一直沿用至今。广济寺门外有经幢两座。寺内自下而上有天王殿、延寿殿、大佛殿、地藏殿。天王殿内有一个丈六高的弥勒佛像，袒胸露乳，笑容可掬。佛像上端，当空悬挂着一个“皆大欢喜”的金字红匾，两旁柱子上的竖联写道：“大肚能容，容天下难容之事；开口就笑，笑世间可笑之人”。佛像的两边是四大金刚等塑像，一个个栩栩如生。出天王殿盘旋石磴而上，便到了延寿殿。殿内正中有一个三米高的消灾佛像，四周是二十四天神塑像，有的怪容狰狞，有的慈眉善目，有的安坐欲睡，有的站立张望……。顺着赭红色墙壁，拾级而上，便到大雄宝殿，又称大佛殿。殿外是一个宽广的庭院，院内有铁铸的巨鼎和香炉数座。殿内有如来、伽叶、阿难三尊巨像，十八罗汉环绕四周，神态各异，惹人喜爱。最上一层是广济寺的主殿——地藏殿，近三米高的地藏菩萨像在四方木栏内盘坐。佛像前有直匾一块，上面镌刻“九华行宫”四个大字。殿前有八十八级石阶，两旁护以铁錬。每年农历七月三十前后，是广济寺地藏殿最热闹的时候。白天，这里香烟缭绕，木鱼频敲，古钟回响，前来烧香的善男信女，络绎不绝；夜晚，这里别具风味，成群的进香者，人人手持一灯，鱼贯而上。从山下望去宛如一条烛龙，在山道上盘旋升腾，十分壮观。
史载，广济寺又称“小九华”，“凡朝九华，必先于此进香”。这个习俗流传数百年，经久不衰。其由来又是怎样的，民间有两种不同传说：一是唐初朝鲜新罗国国王有一个笃信佛教的王子，名叫金乔觉。他为了寻找胜地，修炼成佛，就西渡大海来中国。经过长途跋涉，多方寻找，发现芜湖赭山符合心意，就在这里定居下来。没有多久，他感到赭山隐隐震动，地基不太稳，就西去到了九华山。唐贞元年间（七八五年——八〇五年）金乔觉九十九岁的那年，无疾而终，坐化而去，死后面目如生，颇象释迦牟尼之后、弥勒出世之前的大慈大悲的地藏菩萨。九华山的和尚们将他安葬在他平日修炼的地方，并在其上建造了一座肉身殿——地藏殿，尊称他为金真和尚或金地藏。后来的佛教信徒在朝拜九华时先在芜湖广济寺进香，其意是沿着金乔觉走过的道路，以真正求得佛法。另一种传说是广济寺获得九华山肉身殿的“九龙背纽”金印（见本书《“九龙背纽”金印》一文）后，佛教的善男信女为求得在香袋上盖上一枚真正的“地藏利成方印”的印记，就不得不先到广济寺来进香。
一九五八年，赭山被辟为赭山公园。新栽培的树苗如今已葱郁成林。广济寺也在那时经过精心修整，粉刷一新，但在十年动乱中，遭到彻底破坏，现正在筹划修复。
