旧时，提起剪刀，人们都会竖起拇指称道北京“王麻子”，杭州“张小泉”，芜湖“赵云生”。这些名剪，各有千秋，比如“张小泉”以式样美观和剪锋犀利著称，而“赵云生”则除剪刃锋利外，还有剪口软硬不惧，不卷不夹、经久耐用的特点。
赵云生，是清代道光、咸丰年间人（一八二一年——一八六一年）。他和他的父亲都是制剪工人。当时，赵云生剪刀铺设在今中山桥附近，正当芜湖与澛港的要道口。赵云生看到澛港剪工所制的剪刀质地很好，就把自己制作剪刀改为专门加工澛港剪刀。经过他精心加工制作的剪刀，钢火纯青，剪口平直，刀面凹口，刀背呈鲫鱼形，并有五至七条浅沟。这不仅深受大江南北民户的欢迎，也颇得太平军驻芜政权下属的针线工组织的好评，一时前来购买赵云生剪刀的人络绎不绝。据说，这还有个故事哩！一天，太平军的一个军帅来到赵云生剪刀铺，拿出几把杭州产的剪刀，声称要与赵云生的剪刀比个高下。赵云生不慌不忙，从铺子后面拿出十五张薄铁皮，请军帅从铺子里随意拿出几把他加工制作的剪刀，两下里就比试起来。十五张铁皮未剪完，杭剪开始卷口，而赵剪依然如故，引起大批围观者的鼓掌喝彩。这位军帅拍拍赵云生的肩胛笑着说：“你的剪刀式样虽然不如杭剪，但质地很好，就好比乡下闺女一样，实在得很啊！”自此，赵云生的剪刀就闻名大江南北，销路十分畅通。
为改进剪刀的式样，赵云生便请人设计图案。但那时一般会画画的人看不起制作剪刀这个“贱业”，因而谁也不屑为赵氏出力，气得赵云生叫孙子发愤读书习画。果然，到赵云生的第三代赵敬臣时，赵氏的剪刀式样就有了很大的改观。这时的赵剪，支点处饰有龙眼，把手上刻有两龙头或山水、花卉、人物等，美观大方，惹人喜爱，因而声名更大。清宣统元年（一九〇九年），南洋劝业会在南京举办类似现在的土特产展览会，赵云生剪刀铺送去四套二十把剪刀去展览，获得了奖状与奖品。以后，这些展品又送往巴拿马“世界博览会”展览，又获奖状一张。据老人回忆，奖状上有“精巧细致”等字样。自此，东南亚、欧洲都有人前来购买赵剪。这是芜湖剪刀生产史上光荣的一页。
赵氏的剪刀并未到此停步。他们在精巧细致的基础上，又向小巧秀雅的方向发展，“银圆剪刀”的制作成功便是说明。这种剪刀小到和一块银圆一般大，故而名为“银圆剪刀”。这种剪刀是在吸收和融合他人制作技术的基础上生产出来的，除适宜于剪花、剪线等细活之外，还有携带方便，可供欣赏的特点。
赵剪出名之后，芜湖各家剪刀铺竞起仿效学习，使得芜湖的剪刀也出了名。又由于芜剪的出名，本身质量不错，但名声不大的菜刀和剃头刀也跟着出了名，这样，“芜湖三刀”就成了传统名产。
解放以后，芜湖生产的剪刀承袭了赵剪的技法，并有所创新，因而名声一直很响，还被列为出口商品，在东南亚、东欧及美洲等地受到欢迎。一九七九年，“赵云生剪刀店”的牌子又在新芜路挂了起来。芜湖县剪刀厂还恢复生产了已经失传四十多年的芜湖“银圆剪刀”。一位诗人称赞他们生产的“银圆剪刀”是“剪尖刃利鲫鱼背，剪扇燕尾芦笋形。剪体明亮四方齐，剪梢圆润似鼠尾”。一九八一年秋季，外贸和旅游部门将四万多把银圆剪刀投放到国外市场后，很快在日本、美国、加拿大等国及港、澳地区被抢购一空；国内的北京、天津、上海等地也纷纷前来订货。
